Fuentes sobre el terreno informaron de varias víctimas. Según los Cascos Blancos del Grupo de Defensa Civil de Siria, al menos 13 personas murieron en enfrentamientos durante y después del juicio, incluidos seis niños y cuatro mujeres. Según el Pentágono, no hubo bajas estadounidenses.
El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo en un comunicado el miércoles por la noche que la operación se estaba llevando a cabo en virtud de una orden federal de Estados Unidos que restringe las operaciones militares y operaciones en el Medio Oriente.
La declaración de tres oraciones del Pentágono no especificó el propósito de la operación especial o si había indicios de víctimas civiles. Pero testigos y rescatistas atacaron CNN, una casa en Idlib de los rebeldes, justo antes de la medianoche con proyectiles y explosiones antes de los ataques aéreos estadounidenses y una casa en la frontera sirio-turca en Atmeh.
Un testigo en Atmeh, que no quiso ser identificado por razones de seguridad, dijo que al menos tres helicópteros fueron derribados por una ametralladora voladora y explotaron minutos después. El área alberga un gran número de fuerzas de Hayat Tahrir al-Sham (HTS), anteriormente afiliadas a Al Qaeda.
«Una persona de habla árabe con acento iraquí le pidió a la familia que evacuara el área para que estuvieran a salvo», dijo el testigo. «Vi ametralladoras disparando a helicópteros desde tierra».
El testigo dijo que dos de los tres helicópteros que vio aterrizaron una hora después de que comenzara la colisión. “A las 3:20 a. m., los helicópteros despegaron y vi una chispa a lo lejos”, dijo el testigo.
El testigo dijo que escuchó ruidos como ataques de aviones no tripulados y que las fuerzas de HTS estaban bloqueando el ingreso de civiles al área.
CNN se ha acercado al Comando Central.
Estados Unidos ha atacado repetidamente a Al Qaeda y sus afiliados en el noroeste de Siria, y el Pentágono ha reconocido que al menos un ataque en los últimos meses puede haber causado víctimas civiles.
En septiembre, el ejército atacó a un alto líder de Al Qaeda cerca de Idlib, Siria, según el Comando Federal. Un mes después, el Comando Central anunció que el ejército había lanzado un ataque con aviones no tripulados contra el alto líder de Al Qaeda, Abdul Hamid al-Madar.
Más tarde en diciembre, el ejército atacó a Musab Qinan, un alto líder de Huras al-Din, una filial de al Qaeda cerca de Idlib. El Pentágono inició una investigación sobre la posibilidad de víctimas civiles por el ataque, pero el Pentágono no pudo proporcionar actualizaciones en ese momento.
